玻璃是由二氧化硅和其余化學成分熔融在一起（重點制造原料為純堿、石灰石、石英)，在熔融時形成連續(xù)的網絡構造，并在冷卻過程中黏度逐漸增大且硬化，致使其作為結晶的硅酸鹽類非金屬原料。

普通玻璃的化學構成是Na2SiO3、CaSO2、SiO2或Na2O·CaO·6si02，是一種無規(guī)則結構的非晶態(tài)固體。

其廣泛應用來建筑物，用來隔風漏光，屬于混合物。

另有混入了某些合金的氧化物或鹽類而顯現出顏色的有色玻璃和經過物理或者化學的辦法制得的鋼化玻璃等。

有時把一些透明的塑料（如聚甲基丙烯酸甲酯）也稱作有機玻璃。

從力學觀點看，玻璃是一類不穩(wěn)定的高能狀態(tài)，例如存在向低能量狀態(tài)轉變的趨勢，即有析晶傾向，因而，玻璃是一種亞穩(wěn)態(tài)固體材料。

按做工的不同類別，玻璃包括熱熔玻璃、浮雕玻璃、鍛打玻璃、昌彩玻璃、琉璃玻璃、夾絲玻璃、聚晶玻璃、玻璃馬賽克、鋼化玻璃、夾層玻璃、中空玻璃、調光玻璃、發(fā)光玻璃等。

現今，LED發(fā)光字愈來愈受人的關注，其中有很大一部分的Led發(fā)光字由玻璃制作。

按制作形式的不一樣分，玻璃首要分為平板玻璃和深制作玻璃。

平板玻璃主要分為三種，即引上法平板玻璃（分有槽/無槽兩種）、平拉法平板玻璃和浮法玻璃。

因為浮法玻璃具有厚度均衡、上下表面平整，再加上勞動生產率高及利于管制等方面的原因，浮法玻璃正成為玻璃制造手段的主流。